阿斯克里德推开火炮存放处的大门，门虚掩着，油灯和火把都灭了，开门时一股刺鼻的血腥味扑面而来。指挥官带头走在前方，塞萨尔跟着迈进去，却一脚撞上一坨沉重的铁块。这坨铁块是卫兵的胸甲，和常人迈出一步的距离差不多宽，阿斯克里德能精准越过死尸，他却被尸体绊住，脚步趔趄，差点摔倒。
这人要么能在黑暗中视物，要么就是拥有其它感官。
他弯腰挪开尸体，拽着尸体的两条胳膊把他拖到墙壁边上，免得挡了路。此时阿斯克里德正在检查其他尸体，似乎在研究卫兵们的死法，提着油灯的士兵们也鱼贯而入，用昏暗的橙黄色光晕填满了房间。
塞萨尔把尸体靠到墙上，蹲在此人旁边观察。借着朦胧的光线，他得以分辨出他身上致死性的伤口，——利刃的尖端从其前额刺入，没有一丝多余的划痕，看着就像用红色油彩画出了一条细线似的。什么人才能做到这种事？其他人也都是受了这种几乎无法看出的刺伤一击致死吗？
他刚想起身，身后骤然响起一声火枪轰鸣。他愕然睁大眼睛，但不是对身后，是对身前——他身前有什么看不见的东西溅出了血，一直溅到他手腕上。鲜血顺着手套和衣袖的缝隙渗入，接着渗进皮肤，他的感官一下子不同以往了。
这里有人。
塞萨尔看到一个模糊的形影像蜘蛛一样扒在墙上，脚蹬着墙，手扶着一个熄灭的铁制火把架，居然挂住了身体，仿佛根本没有重量似的。负伤者在黑暗中的轮廓依稀可见，而以他本来的感官，他完全看不到。
刺客？而且是掌握了一些非人技艺的刺客？塞萨尔心里迅速转过几个念头。这里除了阿斯克里德，有可能会受刺杀的只有自己一个人。刺客守在这里，想必是为了观察形势，等待猎物经过而后一击毙命，接着此人就能在众目睽睽下离开，不会被看到一丝踪影。
但是，这里也有个问题。他刚才就在刺客眼皮子底下费力搬尸体，堪称全无防备，为什么对方没有趁机动手呢？
理由也许并不复杂。
塞萨尔做出浮夸的受惊动作，转过身去，完全无视身后诡异的形影，也不管自己可能会挨穿心一剑。他一边拍着自己胸口的铁甲，一边招手叫放了枪的狗子过来，装模作样地质问她是不是对自己心怀不满。后者眨眨眼，想要反驳，但塞萨尔用狂躁的声音把她的发言盖了过去，拉着她走向房门外，一副要和她好好说道说道的架势。
很好，没动手。
除去遮掩面部的头盔以外，刺客没能确认他身份的最大原因，乃是他像个随行士兵一样劳累自己搬尸体，没有使唤仆人或手下。身为贵族，还是伯爵的儿子，这行为显然是非常荒谬的，如此一来，只要顺着思路做出粗俗不堪的架势，把不雅观
03
的贫民窟街头荤话挨个咒骂一遍就行。
但这刺客到底是什么东西？真的还是人吗？塞萨尔刚走出门，侧身往回望，想把菲尔丝叫回来——屋内突然亮如白昼，宛如正午的太阳投入室内，几乎晃瞎了他的眼睛。原本模糊的家具、墙壁、圆弹堆和火炮清晰呈现，一个半透明的形影也被映出形体。
也亏得他见惯了菲尔丝的法术强光，立刻掩住眼睛，才没被晃瞎过去。这时候，狗子已经完成了填装，又是一枪射出。那形影堪堪避过，眼见情况不对，顿时像阵风一样掠向房间更深处。刺客先是和阿斯克里德剑刃交击，发出清脆响声，随即借势往后一跃，竟然切开一条厚布帘消失了。
塞萨尔赶过去，发现厚布帘那侧是个通往城墙外的大洞，正是哨塔的炮眼，刺客竟然从快十米高的城头哨塔跳下去消失了。外侧阴霾密布，地势复杂，以他如今的感官，也只能看到此人逐渐消失在一片灰墙中。
阿斯克里德慢悠悠地收回剑，走到墙边，站在炮眼旁往外张望。“跑的可真快。”他说。
塞萨尔扫了他一眼，把声音压低，确保只有他们俩能听到：“进门的时候你就感觉到了，是吗？你走的路线完全避开了那家伙。”
指挥官捋了捋自己的长胡须：“你可真是期待错人了，老弟。我是什么态度，以你的能力不会看不出吧。”
塞萨尔把声音压得更低：“那好，指挥官阁下，我希望你能一直保持冷眼旁观的态度。这比什么都好。”
……
等到搬运工们把炮搬到了钟楼顶，塞萨尔也没弄清楚刺客的身份由来。那家伙可能是草原人派来的刺客，也可能是他假表姐和假叔叔派来的刺客，两种情况对半开，但目的肯定是要自己去死。
鉴于刺客致命的剑术和更致命的潜伏能力，他这段时间最好避免出旅馆，真要是被迫出去，也必须把无貌者和法师都带上，要不然，他死都不知道自己会怎么死。
此时此刻，钟楼下的人群拥挤一片，阿斯克里德已经派出手下各士官领着士兵、雇佣兵和神殿的人手去堵路了。等人手就位之后，指挥官立刻勒令炮兵对着一栋燃烧的屋子开火，——有一帮人在里面抢东西，他也不关心那群人是谁，直接就下令把他们当场炮决。
下一个瞬间，轰隆一声炮响炸开，震得塞萨尔这个从没近距离见识过开炮的人耳朵嗡嗡作响，头也像是被钟摆砸了一下，感觉整个世界都在晃动。
炮弹落到那座燃烧的房子上，火柱顿时冲向天空，人群由于恐惧而一瞬间陷入了死寂，好像炮弹落到了自己头上，死亡已经不可避免了似的。
塞萨尔长出一口气，瘫坐在地。他也不去管高声喊话的阿斯克里德，只是靠着栏杆望向街道，看着被圆弹轰塌的房盖，眺望着在火和坍塌的废墟中挣扎惨叫的投机者们，不由感觉有些意识晕眩。
人在那里面就像一个个烧着的黑色幽灵，由于极端的恐怖而失去了理智，拼命挣扎、逃窜。惨叫声仿佛指挥官演讲声的背景声，在这死寂的街道上特别明显。
拿着剑和人厮杀搏命的时候，塞萨尔觉得自己已经适应了这里的规则，一切感受都很实际，是为了求生在奋力挣扎。但看到炮弹由于自己的意见最终落到一栋房屋上，轻而易举轰塌了房盖，烧死了这么多人，他反而觉得这场面一下子变虚幻了。
他觉得自己的脸变得煞白了，本能地不想注意那些被残垣压垮、被烧成焦炭的人，但他还是控制住自己，又继续进行观察。
他怀着一种难以表述的压抑心情看着这一幕，不禁想到，有一个可怕的事实是确凿无疑的，——自己以后势必会看到很多类似的一幕幕。如今这一场是由他间接造成的，以后，更多类似的场景则会是由他亲手造成的，不仅更多，规模也可能更大。
圆弹落下，毁灭了一栋燃烧的房屋，也中止了人群的混乱，好像切断了他们维系生命的那条线，让他们都暂时死去，然后才被阿斯克里德唤醒了似的。不知为何，这一幕让塞萨尔觉得，他勉力维系的一些线也忽然被切断了。
他觉得有些麻木，还有些头晕，见阿斯克里德来和他握手，他也只勉强应付了下，随后就跟着神殿的队伍和指挥官告别了。
塞萨尔一路往回走，回到旅馆，走进房间，等躺下来，他才发现对自己怎么回来的没什么印象。他摇摇头，停下来漫无目的的迷思，看到佣兵队长站在边上，双手抱胸靠着墙。
“我应该告诉你还没到休息时间吗，徒弟？”塞希雅摊开一条胳膊问道，“虽然你外出回来了，但你还是有营地里的练习。”
“是的，确实没到。”他说。
“把自己操练到无暇思考可以回避很多问题。”她若无其事地说。
塞萨尔把靴子都没脱的脚从床上
04
放下来，舒张了一会儿自己由于一直握着剑柄而麻木的手指，然后抬起头来。“你以前看到类似的场面时，你会陷入这种漫无目的的迷思吗？”他问道。
“不是每个人都像你一样心有余力。”塞希雅叹口气，抱回胳膊。
“你真的没有余力思考吗？你接受过骑士教育，说不定还是贵族教育，你没必要装的仿佛自己只是个没文化的雇佣兵。”塞萨尔揭穿她的发言。
“我不是骑士。”塞希雅立刻冷下了脸。
“那你告诉我，”他注视着她的蓝眼睛说，“过去你四处参加骑士竞技捞钱，在被人揭穿之前，你究竟说了多少次自己是骑士？”
她挑起一条眉毛，回望过来：“看在你情绪不稳的份上，我今天就勉为其难不让你为自己的发言付出代价了。我有没有余力思考，这是我自己的事情，你能怎么度过这段经历，那也是你自己的事情。我不会给你建议，也不会给你想法。你要么就瘫在这里不吃不喝，要么就是跟我出去操练，听懂了吗？”