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“睡眠，这是一件错误的事情。”菲尔丝说，“神话故事里经常讲到贪婪的人找到邪灵，用自己的生命换取金钱，故事讲到最后，要么就痛斥那些带走人类生命的邪灵，要么就痛斥那些用生命换取金钱的人。但是，我要说，睡眠一直在剥夺我们接近一半的生命，我却从来没有见人痛斥过它。它难道不是也是一种受诅的邪灵吗？每个人都对这个邪灵习以为常，任由它偷取自己的性命，难道这种事情不应该痛斥吗？”
塞萨尔对她微笑。“我在庇护深渊逃亡的每一天都想瘫倒在地上睡一觉，最好是像头熊一样冬眠，一直睡到来年开春。”他说。
“这说明你也被这个邪灵胁迫了。”菲尔丝宣布，“现如今我睡觉都是被迫，一旦我不需要被迫睡觉了，我就去研究对付它的法子。”
他稍稍咋舌，“就你这对黑眼圈，我觉得你还是别研究得好。”
“才不是这样，”她坚持说，“我还没遇见你的时候，我就可以做到每天只睡五个多小时了。我本来预计每过十年我都可以少睡一个小时，直到我完全不再受它胁迫，但是，我失败了，——不是因为我自己的不足，而是因为我无法抗拒的命运。你不觉得这很可悲还很无力吗？”
“我不觉得命运的可悲和无力应该用在这种事上。”塞萨尔伸手掐她的小脸，“我就不追问你过去究竟一天睡多久了，反正现在，我们要一起入睡，也要一起醒过来。再说了，最早的时候，你成天都半死不活，像鬼魂一样靠在床头抱着膝盖，死盯着我从入睡到醒来，不仅走起路来像梦游，说起话来也像丢了魂，现在难道不好？至少你有力气讲你的歪理了。”
菲尔丝哼哼起来。“我敢肯定，那个大宗师菲瑞尔丝也是这么做的。虽然我和她合不来，但我们还是有些源头性质的相似之处。”她说，“我应该先说服戴安娜。“
“你这话我记下了，回头她要是有黑眼圈了就是你的问题。”塞萨尔说。
他们从茂密的林地中走出，沿着河岸迈入索多里斯的城区。自从阿尔蒂尼雅血祭了市政官家族，这地方就越来越繁忙了，再加上周遭最大规模的医院坐落在此，还有了些繁荣的气息。虽然北方边境的战争已经告一段落，但南方领域的战争还在继续，因此工厂会继续运作，人们也会继续生产和供应物资。
此时有许多驳船在索多里斯的码头停靠，等着装载各种箱子、木桶和麻袋，其中有建筑材料，有军械装备，还有补给粮食。塞萨尔知道运输一事和生产同等重要，如果沿途都是关卡阻碍把物资堵塞在路上和码头上，那么，就算他能造出堆积成山的火枪，它们也只能堆在驳船和仓库里等待生锈腐烂。
他必须彻底打通这条运输路线。
在战前，塞萨尔给阿尔蒂尼雅讲明了此事的理论。在那之后，对物资运输造成阻碍的地方关隘，也都给她拜访并打理了一遍，其中必定是有类似索多里斯的事情发生，恐怕还不少。等到他们残酷的手段传开，众多地方贵族也都闻风逃去老家或是安格兰避难了。
某种意义上，此事确实算是他一手为之。
塞萨尔沿着河岸和车队往前走，“物资又堆积了，”他对跟过来的事务官说，“我们需要增加运输班次，至少要多两趟，换言之，我们需要更多劳力、需要更多驳船、还需要一些马车分担水上运输的压力。”
“船只可是个难题，大人。”事务官说，“我必须得说，这边的造船厂不大行。奥利丹不比多米尼，他们临近的是海洋，我们临近的是庇护深渊。仅靠一些河流可支棱不起来这边的造船行当。”
塞萨尔眉头直皱，要说测算炮弹轨迹，他还懂点高等数学运算。可要说造船，他怎么可能会有这种专业知识？问狗子也没用，他从来没经历过这方面的知识训练，怎么翻他记忆的阴暗角落都不可能翻得出。
“造船厂状况很差？”他问道。
事务官点头同意。“老一批懂造船的人已经没得差不多了，新来的没学到什么东西，也都转行的转行，逃难的逃难了。那地方空有个破工坊，用是勉强还能用，但要问里头的人会造什么，恐怕渔船才是他们最擅长的。”他说。
“米拉修士？”菲尔丝问塞萨尔，“她不是有整个帝国大图书馆的藏书吗？当年穆萨里也拜访过那个地方。”
“图书馆里的工具书和懂行的人可不是一回事啊……”塞萨尔摇摇头，“到时候把米拉修士本人请过来让她看看情况吧。”
他们继续前进，到了给军械做抛光打磨的工坊，无论是火炮器件还是士兵的盔甲兵刃都得在这地方过一遍，不然就会生产出一堆布满金属毛刺的废品。
出于体力和耐力的考虑，这地方的工坊用上了孩童，在旁边看着他们一起干活的也都是带孩子的妇女。他们要干的不多，相对其它工坊来说挺轻松，——只需要涂上磨料，把器件固定在水力运转的飞轮上等待抛光完成，就没有其它事情要做了。问题在于，整个工坊都充斥着呛人的灰尘和金属粉尘，不仅让人呼吸不畅，眼睛也会刺激得难受。
“这地方的工人都会轮班，”事务官说，“虽然他们出来的时候会满脸眼泪，不过等缓过了气，他们还是可以交替干活。”
塞萨尔觉得再这么干下去，等到以后有了民间自发组织的工会，他就是头一个要被打倒吊上去的人了。
“找希耶尔的祭司问有什么防护措施。”他摇摇头说，“记下来，待会儿你跟我一起去城中心去见那些神殿修士。战争期间我们防护过食尸者的瘟疫，没道理防护不了这些抛光粉尘。”
“其实给士兵做皮革甲的工坊也很遭。”事务官小心地说，“你都想象不了那些皮料恐怖的气味，浸泡那些玩意的大缸里全都是黑色腐液一样的东西。最近在那地方干活的人发起了一场小规模暴动，因为有很多人觉得自己活在炼狱里，还不如死在逃难的路上算了。”