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“我并不关注你的心上人在做什么，戴安娜。”
和戴安娜预想中一样，伯纳黛特态度依旧。母亲张开她布满白霜的手臂，拂过渗着血污的窗口。那地方的污血很快就在她们眼前冻结，化作玫瑰红的冰晶，然后堵住了窗缝。她在药剂的影响中沉浸得太久也太深了，长期以往，一些次要的异类之血在她身上显现而出，不仅遮蔽了她本来的面目，也在很大程度上遮蔽了她的灵魂、思维以及法术的构成。
事情真是疯狂。
“无论如何，我希望你能代我接手法术层面的对抗，母亲。”戴安娜说，“在这之前，我要找到塞萨尔的下落所在。你也看到了食尸者巢穴上的巨塔，对吗？”
戴安娜指向城墙，她们的视线沿着窗口的方向越过内城区，穿过堆满血污和遗骸的建筑群，穿过外城墙上混乱的厮杀和那一支支巨大的犄角，直指食尸者的巨巢。巢穴中央的巨塔喷涌出漩涡状的红雾，往外扩散，逐渐遮蔽了天空，使得一切都显得阴暗而恐怖。若她所想不错，这雾落下的时候，人们的思维和情绪会遭受很大程度的扰乱。
甚至是陷入疯狂。
从她们所看的方向，战事仍然胶着。棱堡拱卫其实在一定程度上阻碍了巢穴完全撞上城墙，如若不然，那些巨大的犄角势必会进一步延伸，穿过城头直接架在外城的建筑上。目前巢穴的犄角仅仅搭在城墙边缘，士兵们依旧可以站在城墙上阻碍敌人，而非在拥挤的街道和房屋中陷入混乱不堪的巷战。
但是，野兽人萨满还未行动，巨巢中央的高塔也正像烟囱一样熊熊燃烧着，喷出越来越浓郁的红雾。天空中巨大的漩涡闪动着邪恶的光芒，其性质几乎无需思考。城门已经毫无意义，因为这其实是陆上行舟的接弦战，血肉傀儡攀附着外墙攀爬就像从海水中浮出一样。
那些抵在城墙顶端的犄角就是战舰之间搭出的木桥，黑压压的野兽人聚集在巢穴中，拥挤着冲向士兵们竖起的长枪。一波又一波的血腥浪潮。
穿过巢穴后方，她感觉到有其它东西位于远处。
戴安娜斟酌了一下，激发了她许多天以前布置的揭示法术。很快，她就从和战场相距极远的山巅得到了俯瞰的视野。虽然考虑到法术的隐蔽性，她把揭示术设置得很远，导致比例小的惊人，但她还是发现了正在组织的军队以及身着红袍的身影。
“希赛学派已经跟着克利法斯的军队一起过来了。”伯纳黛特歪过脸来，“考虑到食尸者和他们更近，是要优先突破的阻碍，我们得先使用和学派无关的法术才行。这样才不会被识破。就当自己是流浪法师吧，正好要塞里也都是常年在外游历的成员。”
母亲说的没错，只要不暴露叶斯特伦学派的身份，希赛学派就会先对付食尸者和它们的萨满。
“我会把我近来准备的所有术式都交给你。”戴安娜对她说，“还有，如果你可以在我的试验场里看到那位……嗯，你看到了吗？”
“我看到了。”伯纳黛特回说道，“不论如何，她也算是我的先祖，学派历来都有记载。我自然知道如何同她相处。”
“希望如此吧。”戴安娜叹气说，“有一些我暂时说不清的，你可以找她询问。”
其实也好，最近除了她和塞萨尔，再没有任何人能接触到菲尔丝了，哪怕米拉修士也不行。就算是如今的伯纳黛特，总归也是个能和菲尔丝对话的面孔。
只可惜，她母女俩的对话还是一如既往，既无情绪，也无波澜，就像两个素不相识的人召开会议。哪怕在她们视线相会的时候，她眼中也是一片空白，始终都一无所有。
……
阿尔蒂尼雅在昏暗的血红色天空下徘徊，思索着战场形势的变化，观察着所有在战场中徘徊的符号。很快，她就发现了另一个可以动摇战场形势的符号，一支忽然在巢穴后方现身的军队。一切本就昏暗阴森，他们在血色迷雾的遮蔽下还要更难看到，于她所在之处几乎只能看到一小片斑驳的污渍，正沿着连绵起伏的丘陵往前蠕动。
若他们是老克利法斯的军队，人数其实不多，但若是大神殿的支援部队，以神殿骑士的综合素质和现存规模而言，人又有些太多。她看到这支军队分成多股，起初想要从山路接近要塞，后来他们看到经历炮击和大雨后山体滑坡的恐怖景象，只好放弃了山路沿着食尸者巢穴经过的大道前行。
再往后不止是她，各个待在塔楼上的瞭望员和军官也看到了他们，最先头的一批乃是帝国戍边的骑兵，银色盔甲配着灰色袍服，特征不怎么明显，为的是体现老克利法斯行事追求朴素的姿态。待到抵达火炮轰击可以覆盖的最边缘处，他们的士兵开始布置阵地，构筑工事，很快就堆起了掩护的沟堑和土坡。
与此同时，一些衣着异常鲜艳刺眼的人从丘陵后走出，带着血一样的红色走入军事阵地。从他们忽然现身到他们被工事完全遮蔽，几乎只经过了短暂的几分钟。
除了城墙上仍然在和野兽人鏖战的士兵，所有目睹这一幕的士兵都开始议论，一系列流言也迅速扩散开来，直至所有人都开始猜测帝国军队的来意。
有人说他们是来援助要塞抵抗野兽人，阿尔蒂尼雅注意到，这批人很多都和凯斯修士有关，代表了倾向于投效帝国乃至对克利法斯下跪的一批人。还有人说他们是趁虚而入，来者不善，阿尔蒂尼雅也注意到这批人不止是法兰人的农民，更有此前归于她兄长的逃难民兵。
就像在回应士兵们的争论一样，一条由熔火构成的长线忽然从帝国阵地延伸而出，缓缓穿过食尸者的巢穴底部抵达要塞外墙，几乎有一条河那么宽。在这么远的距离，地底撕裂的轰鸣响声仍然清晰可辨，以至于城内塔楼都陷入了微微的颤抖。
是战争法术，——希赛学派的法师要用击溃野兽人当借口，把城内的守军和城塞的外墙也都一并摧毁。