“继续南下吧。”纳乌佐格声音低沉，“我的思维还很空洞，躯体也很虚弱，我需要血祭更多生灵，不止是这些微末的凡人。”
萨满颔首同意，“这地方的王国正在交战，各个神殿也起了冲突。倘若时机得当，你也许可以找到一些在外参战的修士。”
…….
经过勘察，塞萨尔发现村庄就是个寻常废墟，除去村外悬挂的人皮，唯一的问题就是牲畜和人类都不知所踪，也不见撕咬活物必定会有的血迹残留。阿尔蒂尼雅认为，是野兽人掳掠走了人类和牲畜，至于目的，看起来是要把它们聚集起来举行某种祭祀仪式，如若不然，混种野兽人绝不会克制到这般地步。
隔天拂晓，小妖精们带来了消息，说靠西方的城镇已经成了一座血腥的陷坑，城镇内部存在很多未能转化完全的半野兽人，像失了魂的疯子一样四处徘徊，看起来是被群落遗弃了。混种野兽人至少是有类人智力的种群，这些似人非人的孽怪作为转化的失败品，很多甚至比野兽本身还愚蠢。
除此以外，剧烈的法术痕迹扰乱了现实，造成了严重的创伤，城镇废墟的环境已经接近荒原了。小妖精们说有很多尸体碎块相互聚合，堆成臃肿的聚合尸在深坑里蠕动，在阳光无法抵达的陷坑深处，还有凝聚出模糊形体的怨魂在哀嚎。
理论上说，人们应该请神殿处理这类情况，但如今正值战时，加之小妖精说那儿有祭祀的残留，塞萨尔决定先带它们过去，看看能不能缓解它们难以满足的渴望。
经过主营帐时，塞萨尔发现阿尔蒂尼雅彻夜未眠。天还没亮，她就在营地里挥剑，看起来是有某些情景触及了她对往事的追忆。
其实这很少见，自从塞萨尔遇见她，她的睡眠节律就规律的可怕，这还只是她严格的自我要求的一部分。自打阿尔蒂尼雅认他当老师起，或许还要更早，她就在持续不断地从事军事训练。她不仅要钻研这个时代的军事艺术，钻研历史记述中过去时代的军事艺术，钻研他提出的各种战术的可行性，而且，她还想精通普通士兵的职能。
他见过她在兵营里和骑士们一起操练，有列队前进，有全副武装跑步，还有跳跃壕沟和掩体，骑马和击剑更是不用说。他见过她专心研究和使用火枪，还见她试图越过他给出的表格，利用她学到的数学和几何原理去研究火炮射击。在军事层面上，她有一种严峻而勇猛的习性，之所以强调勇猛，是因为她擅长和热衷的都和她优雅的风姿沾不上边。她的剑是重剑，出剑的姿态也很凶悍。
以上事情，诚实地说，塞萨尔一件也不想做，不是不能做，就是不想。要他短期去工坊做详细的考察、去军营当个军官操练士兵，他勉强还能忍着，真要他长期坚持，他怕自己把工坊和军队都扔到一边，专注于和年轻貌美的祭司或是军官谈情说爱。
“我倒觉得我更擅长历史和哲思。”阿尔蒂尼雅应道，“这种武器只是用着趁手，要说相不相配，其实我也从没考虑过。”
“就像给猫装马鞍一样。”塞萨尔说。
“您竟然觉得我是猫？”
“可能是你出其不意的举动太多了。有些猫平时看着风姿优雅，但谁也不知道它们什么时候会忽然做出惊人之举。”
塞萨尔这么说，其实和猫本身的习性无关，主要是他看不透她的很多想法。他对分裂后的帝国宫廷称不上了解，只要她不讲，他就没法根据她的生命历程揣摩她的用意。她是和他站的很近，但她本身是异常难以揣摩的，每次塞萨尔一不注意，她就会在不经意间做出惊人的举动。
要说第三公主有什么特征最明显，其实不是她那身军装和骑士甲，也不是她完美的礼仪修养，而是她眼睛里那种奇怪、锐利且异常咄咄逼人的光芒。任何人想在她看似波澜不惊的眼眸下找到一些不同的情感，都会遇见这燃烧着的狂热光芒，并且铭记不忘。
那么她真实的个人情绪是什么？这个他也说不准，透过她从小养成的礼仪和修养看到狂热感就很难了，再往下看，那就不是察言观色，是像无貌者一样剥开人的全部灵魂看透内里的一切了。
从塞萨尔带她考察过冈萨雷斯的工坊以后，阿尔蒂尼雅就开始实践他的想法在不同场合下的应用，目前主要是军营。她走到人们中间，和他们谈话，不是宣读军令询问情报，而是听雇佣兵讲述他们以前出征的经历，听他们讲述长途行军中怎么走路才能减轻疲劳，讲述他们在自己的生命历程里得到的经验和想法。
虽然她并不是在交心，只是在利用宫廷里培养出的笼络人心的法子审慎地谈话，但她也已经在军队里巩固了相当程度的敬意。
另一方面，在审视了塞萨尔安排自己生活的法子以后，她也开始寻觅一种尽可能简朴的生活方式了。她白天要么是在行军，要么是在操练，夜里要么是在处理军队事务，要么是找他请教并学习理论知识，留给睡觉的时间实在不多。不仅如此，她还要自己打理行装仪表，简直不是人能做到的。
虽然阿尔蒂尼雅和菲尔丝一样，睡眠时间都很少，但和菲尔丝不同，她总是精神奕奕，若不注意她没打理好的头发，塞萨尔也很难看出她究竟是一夜未眠还是真的睡了一觉。
皇女把自己当成机械时钟，对于精确的运转有着异常的执着。时钟这种机械，一个齿轮带着另一个齿轮转动，各个齿轮相互关联。因此，只要她哪个齿轮没转好，他就能看出这个齿轮往上的哪个齿轮没转好。按塞萨尔对她的观察，他觉得她也会想把让卡萨尔帝国变成一部机器，能够依照指令精确无误地运作。这想法和个人可不一样，说起来容易，做起来难如登天。
“我希望你在营帐里休息一天。”塞萨尔对她说，“接下来的城镇之行不是带兵出战，你没必要忙着给自己收拾行装。”
“您发现了？”阿尔蒂尼雅眉头微蹙，毫无正常人被发现自己彻夜未眠的反应，“我已经尽我所能不露破绽了，难道还有什么我没照顾到的细节吗？”
“我觉得你像个苦修士，但你没有任何教派。”塞萨尔挖苦她说。
“我只是希望自己无从揣测，一些事情只要我不刻意表现，其他人就看不透。”她说，“您可以告诉我您是怎么发现的吗，先生？”
“我不是宫廷老师，我不教这个。”塞萨尔否认说，“你能在我面前藏得有多好，我又能看你看得有多透，你还是自己揣摩吧。”
阿尔蒂尼雅把嘴角往下一撇。“为人师表竟然可以说这种话？您可真是让我大开眼界。”她语气稍微活泼了点，然后又和缓下来，“但是不行，我要过去，我对野兽人肆虐过的城镇有经验，或者说很熟悉吧。若能看到一些记忆中的场面，不管对您还是对我，都会有好处。”