“这一位，想必就是乌比诺最重视的侍臣了。”维拉尔伯爵转向塞萨尔，“幸会，博尔吉亚家族的年轻人，趁夜突袭总督府邸确实很有加西亚将军的风范。但我多希望看到一支更正规的军队，而非情非得已的流民队伍。”
塞萨尔站起身来，按标准的礼节对他致意。“我更希望把弗米尔总督占有的钱财献给陛下，而非用于私人招募骑兵队伍。”他说。
这话说完，顿时引得维拉尔伯爵身后一名年轻军官面色不渝，在他的神情和视线中，似乎存在着莫名的对抗意识。那名年轻人甚至哼了一声，然后才说：“刽子手的手段用在北方也许不算过分，但这里可是奥利丹。你若像你表哥一样行事，很难不失去所有人心。”
待到维拉尔伯爵落座，塞萨尔也坐了回去，毫无对其他人致意的意思。“我更关注陛下的难处。”他施施然说。
年轻军官还站在原地，“这是个好说法。但恐怕你权谋有余，却缺少了应有的勇武。哲人说言语比剑刃更锋利，我却在北方明白了一件事，剑刃永远都无法被权谋替代。”
听闻此言，塞萨尔不由侧目，看了眼若无其事翻报纸的戴安娜。不用想他也知道，自己凑起来的雇佣兵军队他们顶多就是不放在眼里，不会落得如此强烈的敌意。要说敌意究竟从何而来，结合维拉尔伯爵和公爵家大小姐的叔侄关系，再结合这个年轻军官和维拉尔极为相似的面貌特征，理由已经不需要他多说了。简直就是雄孔雀在开屏吸引配偶。
老东西说话阴损也就罢了，还放狗咬人，实在是缺德。
“这位是？”塞萨尔问道。
对方抬起下巴，想表现得风度翩翩，不过怎么看都带着股倨傲。维拉尔伯爵适时开口，不用想，是在拉偏架：“我的孩子基尔德随我长久征战，心里难免有股年轻人的血气。”
得到父亲的赞扬，这家伙神采飞扬，姿态都看起来高大又威武了。
“的确，”塞萨尔平静地说，“同合该有血气的年轻人相比，审慎的维拉尔将军对任何情况都沉得住气。和您的审慎相比，我夜战突袭总督府的阴谋诡计简直无地自容。”他朝厅里看了看，“不知您审慎来的战果在何处？”
维拉尔伯爵眉毛抽了一下。
“我发现您的制服上缺了很多象征荣誉的勋章，”塞萨尔继续说，表情也浮夸起来，“也许是因为军费开销问题，还没来得及铸造？请放心，我从弗米尔的总督府邸找到的钱财可以铸造很多勋章，足以装饰一艘舰船。如果您觉得自己的制服不够贴，可以给您身后的军官也都贴满勋章，质量无须担心，拿来当扎甲都绰绰有余。”
一阵压抑不住的笑声从会议室各处传出，甚至还包括正在走向会议室的其他访客。基尔德愤然怒视他：“守卫边塞不需要荣誉和勋章。”
塞萨尔歪头瞥向年轻的军官，“还没长大的男孩都喜欢谈论战争，还很喜欢扮演英勇的骑士对着剑与玫瑰夸夸其谈。”他说，“但是，真正上战
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场是两回事。在发表看法以前，你该先看看自己咬牙切齿的模样，考虑一下自己究竟是想为陛下分忧，还是想在会议上四处找人决斗。”
“你有什么资格…….”
戴安娜咳嗽一声，放下手来。塞萨尔这发现她刚才用手掩着嘴。虽然她的眼神也好，表情也罢，都维持了波澜不惊，仿佛只是在对报纸沉思，然而从面部肌肉来看，她其实是差点没维持住表情，靠捂住嘴才没失声发笑。
这家伙很在乎表面修养，但不是很擅长维持表面修养。
“目前的状况是，”她说，“自从查清弗米尔总督的叛乱者身份以来，塞萨尔未曾向陛下讨要任何物资补给，不仅如此，他还提供了大量军费援助弥补王国损失。至此，陛下已经任命他为冈萨雷斯新总督，并希望他治理整个冈萨雷斯的领地，处理冈萨雷斯和多米尼接壤之处的关系。叛乱者原本会从三个方向进攻，包夹和切断安格兰的物资线路，但经此一役，他们失去了冈萨雷斯的领地，已经和我们的守势等同。”
基尔德还在愤然摇头，但维拉尔只是笑笑。“如果他只需要守卫冈萨雷斯的领地，他为什么要拜访乌比诺，还把如此多的车队驻扎在安格兰郊野？他想要很多东西，不是吗，我的好侄女？”
“因为我忧心的是战争本身。”塞萨尔接过话茬，“我本来可以待在军营和弗米尔不停扯皮，把一些有的没的消息汇报给乌比诺大公，宣布就此了事。但我没有，我每天起早贪黑，希望彻查整件事情的可疑之处。我一连数月设伏和审讯俘虏，拿到情报就行军穿过大半个冈萨雷斯，趁夜奔袭叛乱者的走私路线，不让任何琐事拖累。在多米尼的军营解开了他们的误解之后，我又迅速赶回堡垒驱逐叛徒，一举达成胜势。你猜猜这是为什么？因为我真的是在拼命赶路，而不是死守堡垒要塞，把这事当成我唯一的功绩。”
“你什么意思？”基尔德高声质问，他的脸色比其他军官更难看。
“我什么意思？”塞萨尔摊开手，“我在描述我取胜的方式，表达我希望延续的策略，我能有什么意思呢？我当然不会仗着冈萨雷斯易守难攻就死守此地，也不会把拖延敌人的进攻当成自己的荣誉。”
塞萨尔稍稍前倾身体，两肘架在桌上，对基尔德侧目望去，“看在你还年轻的份上，我应该明确告诉你，基尔德，守着一个易守难攻的区域不挪窝只是脱裤子放屁。因为，只是守在偏远区域当个缩头乌龟，根本不会有人来进攻你。我不想干这事。我会出兵，寻找叛乱者的薄弱点主动进攻。哪怕他们想反攻，也不会朝着安格兰去威胁到陛下，而是朝着冈萨雷斯来先解决我这个麻烦。”
明眼人都能看出来他在讽刺什么。不过说实话，很多时候韬光养晦就是狗屁，当个缩头乌龟守在偏远区域也毫无意义。没人会来打他，但也没人在乎他，一旦收拾了其它地方，看似坚实的乌龟壳用不着攻破，龟壳内部也会因为缺乏支援烂成一堆。
就连老塞恩也免不了要求助奥利丹。
激动的年轻骑士已经抑制不住想决斗的欲望了。“这两件事根本无法相比，你是在侮辱我们死在北方的英勇战士！”
看来维拉尔是非要放狗咬人了，放的还是他其中一个儿子。奥利丹和多米尼王国这些老派贵族别的不说，骄纵孩子都是各有各的能耐。
“我觉得你的看法并不具备参考价值。”塞萨尔言辞锐利地说。
“什么？”
他看得出这人自尊心严重受创，堪称是火冒三丈了。此人的怒气早就按捺不住，此时还不想拔剑，也只是碍于场所。但是，他有的是法子让他忘记这儿是什么场所。
“不管怎么说，”塞萨尔道，“战死北方的士兵都是维拉尔将军的士兵。你用他们的名义发言，是觉得自己才是将军，还是觉得自己其实是战死北方的士兵？”
基尔德脸色一会儿通红一会儿泛白，“如果你还有勇气可言，就把剑拿起来，用血来洗刷侮辱。”
“如果你有一次意识到，有些人实在是没别的可说了，才只能两句不离勇气，你就不会这么跟我讲话。”塞萨尔侧目瞥向戴安娜，开始斟酌用词，为她应该负担的责任拽她进脏水坑。
公爵家大小姐起初还没反应过来，意识到他的目光才发现了事情不对，但已经晚了。
“我猜你还小的时候，也觉得自己用剑和勇气就能赢得爱情吧，”塞萨尔盯着基尔德说，说到一半，就把目光转回捂住了额头开始叹气的戴安娜，“十多年过去了，你穿着一身精美的骑士盔甲，带着你的一身勇气回来了，那么你想象中的爱情——我这么跟你说吧，你觉得坐在这个会议室的人是只有几岁才会关注这个？五岁？还是三岁？”
年轻骑士踏步冲了过来，不出他所料，容易激
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怒的人大部分情况下都没什么好怕，虽然也很适合放出来咬人就是。塞萨尔伸手拨开基尔德的拳头，另一只手抚过他的胸甲找到他束起军装外套的腰带，一把抓住。他一手拿住他后颈，一手拿住他腰带，借着惯性把他从半空中抛了出去，砸到墙角落，好似丢出一个顽皮过头的小孩。
后者发狂了，脸色也彻底红透了，大叫着从墙角站起，摸索腰带，想要寻找他在进入会议室前就已经交出去的佩剑。
维拉尔伯爵终于开始摇头，对着基尔德摆了摆手，“看在赫尔加斯特的份上，把你们俩的弟弟架出去，别让他再给我丢脸了。”塞萨尔侧目看到两个一言不发的军官迅速靠近，一边一人架住了面色通红的基尔德。年轻的骑士拼命挣扎，灰头土脸，但无论如何都对抗不过他那两个高大的兄长，被强行架着走出了会议室。
这老东西儿子可真多，塞萨尔想，难怪会把其中一个放出来咬人。要是表现出一丁点儿和基尔德平等对话的想法，接下来他和维拉尔的对话就会自然落入下风了。